2021/04/20 報導者 文字／鄭涵文
台灣周邊海底到底積存了什麼樣的垃圾？又造成什麼影響？2020年，台灣針對海洋廢棄物調查，首度進入更前線的海底。不同於以往集中在海灘及海面的調查，海底廢棄物的盤點，成為了解海廢全貌極重要的一塊拼圖。
調查「海底廢」為何重要？
海底廢棄物調查的重要性，在於能釐清現狀對海洋生物的可能危害、排除海上航道安全的危險因子，進而擬定更為源頭的政策，進一步攔截或減量垃圾。
做出首份「海底廢」調查的澄洋環境顧問執行長顏寧指出，英國監測海底垃圾25年，並發現在英國實施塑膠袋收費政策後，海底塑膠袋數量確實顯著下降；而韓國也因發現南部海域特定漁具遍布，進而發起漁具回收和漁民教育的政策，降低垃圾入海的機會。
因此，「調查」是環境恢復的第一步。
要得知海底廢的長相並不容易，全球也還未有統一的調查方法，至今多數報告皆以垃圾密度或件數為主要指標。
目前紀錄上最驚人的海底垃圾密度，來自西地中海的西班牙馬約卡島（Mallorca）南邊，每平方公里高達400公斤。而台灣西海岸的垃圾密度為每平方公里102公斤，這個數字比日本、韓國、中國沿海現有的調查都更高些。
不過顏寧表示，各國調查方法不同，比較單一國家的逐年調查的數據，更具參考價值，也是台灣該持續做的。
初探台灣的海底垃圾相
2020年底，兩份海底廢棄物的初探報告相繼發表：一份來自民間機構澄洋環境顧問，另一份則來自工業技術研究院受海洋保育署的委託調查。
第一份調查主攻台灣西海岸，研究人員在2019年從北台灣八里一路採集到屏東東港，共搜羅215個點位的海底垃圾。每個站點撈起來後，都要先把生物和垃圾分離，才能進一步統計。接下來，垃圾會經篩選、淘洗、冷藏、挑揀、烘乾、分析和統計等步驟，一筆筆登入表單。
第二份調查則涵蓋12,400公尺的台灣海岸線的海底，用水下動線攝影調查16趟，勾勒出海底大致的「垃圾相」。
以下是兩份報告的綜合發現：
發現1：最髒採集點的垃圾總數，比生物還多 西海岸最髒點座落淡水外海，該點撈上來的垃圾，數出70幾個小型螺、貝類，和200多件垃圾。
發現2：河川出海口，易成海底廢熱點 此發現凸顯未來往源頭攔截垃圾，才是治理關鍵。
發現3：花蓮、彰化垃圾密度最高 兩份調查中，花蓮、彰化皆居垃圾密度高位。顏寧說，這和潮汐有極大關係，台灣東、西兩岸潮差最大的點正好就是花蓮、台中和彰化，潮來潮去，成為最終的垃圾堆積點。
發現4：大型漁網、漁具遍布 工研院調查計畫主持人方孟德表示，團隊在新北貢寮發現全長超過500公尺的大型廢棄漁網，龜山島附近也找到多張網。屏東國立海洋生物博物館的附近，則有特多釣魚線。
廢棄漁網和漁具5大危害
廢棄漁網和漁具除了反映台灣沿海的家計型流刺網漁法過度撈捕，也造成海洋生物的健康危害、海上航行的風險以及海水汙染。例如漁具長時間泡在海裡，原本製作時使用的化學藥劑、重金屬，都有可能被釋放入海。
台灣海灘、海面及海底廢有何不同？
由於海水流向、垃圾密度等變因，台灣海灘、海面及海底的「海廢相」大不相同。
澄洋環境顧問研究主任胡介申解釋，若垃圾密度小於海水，就容易往海面或灘上去，密度大的相對容易往海裡沉。
現今全球的人造纖維數量已多過天然纖維，它們的原料密度高，入海後就會漸漸沉入海底。另外，膜狀塑膠則會因細菌、藻類附著，抵銷浮力而往下沉。